A empresa MERCADINHOS SÃO LUIZ é remanescente de J. Melo & Irmão, que surgiu em 1914. Atuava nessa época exclusivamente no ramo de venda por atacado.

João Batista Melo entra para a empresa em 1944, passando a sócio em 1964. Apostando numa distribuição mais horizontal e no desejo de experimentar o varejo, inaugura em 1972 a primeira filial dos MERCADINHOS SÃO LUIZ.

O processo de expansão foi iniciado em 1974, através da compras de lojas de pequeno porte, tais como Leão do Sul, Minimercado 13 de Maio, Supermercado Fartura e outros, culminando em 1989 com a compra de três lojas do Bom Preço. Em 1992, pioneiramente, inaugura a loja do Parque do Cocó, destinando 50% de sua área de venda a produtos perecíveis, dotando-a de requintes de conforto e de modernidade em automação comercial.

Tal experiência serviu para que, a partir de 1994 se desse início ao processo de reformulação, modernização e relocação das lojas, tornando-as mais atraentes e rentáveis.

A prova de que esta fórmula era a mais correta deu-se em 1999 com o assédio de grandes redes nacionais e internacionais, às quais, reconhecendo suas qualidades e potencial, incluíram a empresa em seus processos de expansão. Em março de 2000, numa operação de sensatez e responsabilidade, são permutadas oito lojas com o Grupo Pão de Açúcar, ficando asseguradas a marca e a continuidade da operação, exercidas através das sete lojas restantes.

A empresa é atualmente gerida por Severino Ramalho Neto, ingresso como funcionário em 1977 e tendo posteriormente obedecido todo um plano de carreira. Hoje, como sócio e diretor, tem planejado para a empresa um projeto de expansão baseado no aprimoramento da logística, melhorando a eficiência e eficácia do processo de abastecimento e distribuição; porém sem nunca deixar de manter a habitual cordialidade, presteza e respeito para com seus clientes, o que tornou a casa aconchegante, lhe valendo o slogan “Me acostumei com você”.